对于“试管婴儿”的理解，大家常常存在一种望文生义的误解，试管婴儿是在试管里长大的， 含有胎儿生长所需各种养料的试管替代了母亲的子宫。其实，这是一个错误的概念。 这里，对关于“试管婴儿”的几个重要生物学概念做出解释。

1 “试管婴儿” 试管 “试管婴儿”是体外受精——胚胎移植（in vitro fertilization -embryo transfer ，IVF -ET）技 术的俗称， 指用人工方法让卵子和精子在体外受精并进行早期胚胎发育, 然后移植到母体子宫内发育， 并通过母体分娩而诞生的婴儿。 因此“试管婴儿” 并非如一些人所想象的是在试管里长大的婴儿。 由于早期体外受精实验通常是在体外试管内进行的，胚卵在“试管” 内发育一个短时期, 故称“试 管婴儿” 。

其实，“试管”只是卵子与精子结合的体外受精场所，这个过程也可在其他的器皿里完成， 如培养皿。 用于进行“试管婴儿”体外受精和早期 胚胎发育的体外培养器皿里边盛有供胚卵生长发育的培养液,器皿中所含的养料很有限, 胚卵在此发育一个短暂时期形成早期胚胎后， 移植入母体子宫，才能继续发育。 试管不能代替子宫， 子宫的功能不是试管可以比拟的。 子宫，是女性独有的脏器，具有特殊的结构和功能，是胎儿或幼体发育生长的场所。目前人类仍无法在试管中完全模拟胚胎在子宫中发育全过程的完整环境。

2“试管婴儿”与体内受精和人工授精

2.1 体内受精与体外受精 体内受精 （fertilizat ion）是卵子和精子在体内互相识别，融合为一个 受精卵的过程。 它是有性生殖的基本特征, 普遍存在于动植物界。而体外受精是指在体外进行精、 卵互相识别融合成受精卵的过程。

2.2 人工授精、人工受精与“试管婴儿” 人工授 精与人工受精均属于辅助生殖技术， 虽只有一字之差，但含义是截然不同的。人工授精是指将男性精液用人工方法注入女性子宫颈或宫腔内， 以协助受孕的方法，精卵结合是在女性子宫内完成。因此，人工授精属于体内受精。

人工受精通常是指精子与卵子的体外受精, 即从体内取出初级卵母细胞和精子， 在人工模拟的体内环境（包括营养、温度、pH 等）下，使初级卵母细胞成熟和精子获能，最终完成受精。从受精卵在体外发育到桑葚胚阶段后再放入到女方的子宫内着床，令其继续发育。

3“试管婴儿”与“克隆人” 克隆分为治疗性克隆和生殖性克隆。 治疗性克隆是利用克隆技术产生特定的细胞、 组织或器 官，用于治疗性移植。 我们不反对治疗性克隆。 “克隆人”技术指生殖性克隆，即将克隆技术用于产生人类个体。 “克隆人”技术采用了核移植技术，将供体细胞的细胞核取出，植入去核卵细胞 中， 形成重组细胞， 经过体外培养形成早期胚胎后，将早期胚胎移入母体子宫内继续发育，妊娠产生婴儿。 “试管婴儿之父”爱德华兹对克隆人的研究极为反对， 他认为：“如果不能用一次又一次的动物实验来证明某种技术的安全性， 那就绝不应当把它施加于人体”。 目前，对生殖性克隆，一般采取四不原则：不赞成、不允许、不支持 、不接受任何生殖性克隆人的实验。 “克隆人”与“试管婴儿”的最大区别是：前者无两性生殖细胞核的融合，不涉及减数分裂，核遗传物质与供体相同，是无性生殖的产物，是绝对禁止的：后者是通过体外受精、胚胎移植技术产生， 有两性生殖细胞核的融合过程， 遗传物质来自2个个体，属于有性繁殖的产物。

4 “试管婴儿”与“设计试管婴儿” “设计试管婴儿”指将体外受精形成的胚胎在 植入母体孕育前，根据人们的需要，将胚胎的一个细胞取出，进行基因检测，当检测结果符合人们需要时，再把胚胎植入母体孕育。

“试管婴儿”技术与“设计试管婴儿”技术的， 区别在于，“设计试管婴儿” 需在胚胎移植前对胚胎进行遗传学诊断， 以筛选符合特殊目的要求的胚胎，进而生出所需类型的婴儿。